中宁历史悠久，自西汉元鼎三年（公元前114年）设眴卷县以来，四为县治，五为州治，已有2135年的置县史。1958年宁夏回族自治区成立，中宁县先后划归自治区直管和银南地区、吴忠市管辖。2004年，地级中卫市设立，中宁县隶属中卫市管辖。中宁民风纯朴，古老的历史文化与自然景观、人文景观交相辉映。县内分布着黄羊湾岩画、双龙山石窟（石空大佛寺）、明长城遗址、泉眼山水利枢纽工程、天湖国家湿地公园等历史古迹和人文景观，余丁早春、石空灯火、牛首佛光、黄河古渡等久负盛名，中宁蒿子面、黄羊钱鞭、隋唐秧歌、中宁舞狮、中宁枸杞种植系统、枸杞膏制作技艺、中宁剪纸等自治区级非物质文化遗产得到有效保护和传承。